Arrivo di primo mattino ad Almaty, la città più grande del Kazakistan, adagiata ai piedi delle montagne innevate del Tien Shan. Trasferimento in hotel e tempo per riposare dopo il volo.

Iniziamo poi una giornata intera dedicata alla scoperta di questa vivace metropoli: entriamo nel variopinto Green Bazaar, dove la vita quotidiana scorre tra frutta, spezie e sorrisi, quindi percorriamo il verde Panfilov Park, che ospita la notevole Cattedrale di Zenkov in legno e il toccante Memoriale della Gloria con la Fiamma Eterna.

Proseguiamo verso la collina di Kok-Tobe, sormontata dalla torre TV della città, da cui si aprono ampie vedute su Almaty e sulle montagne. Scendiamo con la famosa funivia e continuiamo in direzione dei rilievi del Tien Shan. A Medeo, la pista di pattinaggio su ghiaccio più alta del mondo, facciamo una sosta prima di salire in funivia al comprensorio sciistico Shymbulak, raggiungendo i 3.200 metri per panorami alpini mozzafiato.

Rientro in hotel in serata. Pernottamento ad Almaty.
Colazione

Dopo colazione, ci dirigiamo verso est, alla volta di una delle meraviglie naturali più spettacolari del paese: il Charyn Canyon, spesso chiamato il “fratello minore” del Grand Canyon. Questa gola grandiosa si estende per oltre 150 km, scolpita nei secoli dal vento e dalla pioggia.

In circa due ore raggiungiamo la celebre Valle dei Castelli, dove le scogliere di arenaria, erose nel tempo, assumono forme che ricordano antiche fortezze. Da qui scendiamo a piedi nel canyon per circa 40 minuti, fino a raggiungere il fiume Charyn, circondato da pareti vivaci rosse e arancioni: un luogo ideale per fotografie e momenti di silenziosa contemplazione.

Il pranzo viene servito in un accogliente café vicino al canyon. Nel pomeriggio proseguiamo verso i Laghi Kolsay, un incontaminato paradiso montano immerso nella catena settentrionale del Tien Shan. All’arrivo nel tardo pomeriggio, saremo accolti dall’aria fresca di montagna e da tranquilli paesaggi alpini. Sistemazione in una guesthouse accogliente, cena in stile casalingo e riposo dopo una giornata ricca di emozioni.
colazione, pranzo, cena

Dopo colazione, check-out e partenza verso il misterioso Lago Kaindy, un luogo di rara suggestione. Questo lago si è formato in seguito a un potente terremoto nel 1911: una frana creò una diga naturale, sommergendo una foresta di abeti. Ancora oggi, i tronchi degli alberi emergono dalle acque turchesi, dando vita alla famosa “foresta sommersa” — uno spettacolo quasi irreale.

Scendiamo lungo il pendio fino al lago per goderci le viste più spettacolari oppure, in alternativa, è possibile fare un giro a cavallo (opzionale, organizzato dalla popolazione locale), per raggiungere il lago in modo tradizionale.

Sulla via del ritorno ci fermiamo in una casa del villaggio per un abbondante pranzo casalingo. Nel pomeriggio proseguiamo verso il confine terrestre di Kegen. Dopo aver completato le formalità di frontiera ed essere entrati in Kirghizistan, guidiamo fino a Karakol, una cittadina affascinante ai piedi delle montagne del Tien Shan. Pernottamento in hotel.
colazione, pranzo

Questa mattina esploriamo i tesori culturali di Karakol. Visitiamo la colorata Moschea Dungan, costruita interamente in legno senza l’uso di un solo chiodo, quindi entriamo nella Cattedrale Ortodossa Russa della Santissima Trinità, anch’essa in legno, dal fascino sobrio e intenso. La nostra ultima tappa in città è il Museo di Nikolay Przhevalsky, l’esploratore russo che mappò una vasta parte dell’Asia Centrale.

Successivamente guidiamo verso le montagne fino alla famosa Gola di Jety-Oguz (“Sette Tori”), dove drammatiche scogliere rosse si innalzano sopra le rigogliose foreste di abeti. Qui ammiriamo le suggestive formazioni rocciose conosciute come i “Sette Tori” e il “Cuore Spezzato”. Il contrasto vivido tra l’arenaria rossa e i boschi verde scuro rende questo uno dei luoghi più belli del Kirghizistan.
Rientro a Karakol per il check-in in hotel e riposo.
colazione

Dopo colazione, seguiamo la riva meridionale del grande Lago Issyk-Kul in direzione del Canyon Skazka (“Fiaba”). Modellata da vento e acqua per milioni di anni, l’argilla rossa e gialla è stata scolpita in torri, castelli e creste: alcune formazioni ricordano perfino la Grande Muraglia Cinese, creando un paesaggio surreale.

Proseguendo verso il villaggio di Bokonbaevo, incontriamo i cacciatori con le aquile locali e assistiamo a una dimostrazione tradizionale di falconeria, un’arte antica tramandata di generazione in generazione. Il pranzo viene organizzato lungo il percorso.

In serata raggiungiamo Kochkor, un villaggio famoso per il suo artigianato in feltro e per la sua calorosa ospitalità. Cena e pernottamento a Kochkor.
colazione, pranzo, cena

Questa mattina ci immergiamo nelle tradizioni kirghise con una master class di lavorazione del feltro a Kochkor. Gli artigiani mostrano come vengono realizzati i colorati shyrdak (tappeti in feltro), e partecipiamo attivamente per conoscere il simbolismo che si cela dietro i loro intricati disegni.

Successivamente rientriamo a Bishkek, arrivando nel pomeriggio. Il resto della giornata è libero: un’occasione perfetta per esplorare il vivace Osh Bazaar, dove le bancarelle traboccano di spezie profumate, frutta secca, tessuti e artigianato locale. È il luogo ideale per cogliere il ritmo della vita quotidiana e magari acquistare qualche souvenir. Pernottamento a Bishkek.
colazione

Dopo colazione partiamo per un tour guidato di Bishkek. Iniziamo con il Monumento a Manas, il leggendario eroe delle epiche kirghise, poi ci dirigiamo verso Ala-Too Square per assistere al solenne Cambio della Guardia. Al Museo Storico di Stato ripercorriamo la storia del Kirghizistan; all’esterno le statue di Kurmanjan-Datka e di Lenin ci ricordano il complesso passato del paese.

Una passeggiata attraverso il verdeggiante Oak Park, punteggiato di sculture e affiancato dalla Galleria delle Belle Arti, offre una pausa piacevole. Nel pomeriggio ci trasferiamo all’aeroporto per il volo serale verso Tashkent, capitale dell’Uzbekistan. All’arrivo, trasferimento in hotel, check-in e pernottamento.
Colazione

Oggi scopriamo la vivace Tashkent, dove antico e moderno si incontrano in un’armonia sorprendente. Visitiamo il cuore spirituale della città: la Piazza Khast-Imam, che ospita antiche madrase e mausolei, e ci inoltriamo nello storico Bazaar Chorsu, vivo di aromi di spezie, prodotti freschi e artigianato.

Dopo il pranzo (libero), esploriamo Piazza dell’Indipendenza e Piazza Amir Temur, ampi spazi incorniciati da un’architettura imponente. Un punto culminante da non perdere è la Metro di Tashkent, famosa per le sue stazioni ornate che sembrano una galleria d’arte sotterranea.

In serata, prendiamo un confortevole treno per Samarcanda, il gioiello della Via della Seta. All’arrivo, trasferimento in hotel e pernottamento.
colazione

Dopo colazione partiamo per scoprire i tesori di Samarcanda, una delle città più abbaglianti della Via della Seta. Il nostro tour inizia nella iconica Piazza Registan, incorniciata da tre grandi madrase – Ulugbek, Sher-Dor e Tilla-Qori – ciascuna un capolavoro dell’architettura islamica.

Proseguiamo verso il Mausoleo Gur-e Amir, luogo di sepoltura di Tamerlano e della sua dinastia, con la sua cupola turchese e gli interni riccamente decorati. Dopo il pranzo (libero), visitiamo la grandiosa Moschea Bibi-Khanym, un tempo una delle più grandi del mondo islamico, e passeggiamo attraverso la mistica Necropoli Shah-i-Zinda, dove vivaci mausolei rivestiti di piastrelle blu fiancheggiano una stretta strada medievale.

La giornata termina all’Osservatorio di Ulugbek, dove il grande astronomo tracciò le stelle secoli fa. Rientro in hotel per il pernottamento.
Colazione

Dopo colazione partiamo per Bukhara, una delle città più suggestive lungo la Via della Seta. Il viaggio ci porta attraverso le pianure del Kyzylkum, un tempo percorse dalle antiche carovane che collegavano un’oasi all’altra.

All’arrivo entriamo nella città vecchia, dove secoli di storia sembrano vivere in ogni mattone e cupola. Iniziamo la nostra esplorazione con il maestoso Complesso Po-i-Kalyan, il cui elegante minareto un tempo guidava i viaggiatori stanchi con la luce delle torce. Nelle vicinanze visitiamo la Madrasa Miri-Arab, la Moschea Magoki-Attori e la Madrasa di Ulugbek, ognuna con la propria storia di fede e conoscenza.

La giornata si conclude nella tranquilla Piazza Lyabi-Hauz, dove i gelsi ombreggiano la vasca riflettente e la vita locale scorre intorno a noi. In serata facciamo il check-in nel nostro hotel e ci riposiamo.
colazione

Colazione in hotel. Oggi continuiamo la nostra scoperta di Bukhara, una delle città più affascinanti della Via della Seta.

Iniziamo con il Mausoleo di Ismail Samani, un capolavoro dell’architettura islamica antica, e il Mausoleo Chashma Ayub, legato alla leggenda del Profeta Giobbe. Poi ci inoltriamo nel vivace bazaar locale, prima di visitare la elegante Moschea Bolo-Khauz e la possente Cittadella Ark, con la sua antica prigione Zindan, che riecheggia storie del passato.

Nel pomeriggio ci dirigiamo fuori città per esplorare il raffinato Palazzo Sitorai Mokhi-Khosa, un tempo sontuosa residenza estiva dell’ultimo emiro, e il Mausoleo di Bakhouddin Naqshbandi, uno dei luoghi di pellegrinaggio più sacri dell’Asia Centrale.

Al calare della sera, siamo accolti in una casa tradizionale uzbeka per un’esperienza culinaria calorosa. Insieme ai nostri ospiti, partecipiamo a una master class di plov, imparando passo dopo passo come preparare il piatto più amato dell’Uzbekistan, per poi condividere una deliziosa cena fatta in casa, piena di aromi, racconti e sorrisi. Pernottamento in hotel.
colazione, cena

Dopo la colazione in hotel, godiamo di una mattinata rilassata a Bukhara, immergendoci ancora nell’atmosfera senza tempo di questa antica città della Via della Seta. Dopo il check-out, una tranquilla passeggiata con la guida attraverso le vecchie strade offre l’occasione perfetta per catturare gli ultimi scorci delle cupole, dei bazaar e del caloroso spirito locale.

Nel pomeriggio ci trasferiamo alla stazione ferroviaria per un confortevole viaggio in treno ad alta velocità verso Tashkent, la vivace capitale dell’Uzbekistan. All’arrivo, incontro con l’autista e trasferimento in hotel per il check-in e il riposo dopo il viaggio.
colazione

Colazione in hotel e check-out prima delle 12:00. Trasferimento all’aeroporto internazionale per il volo in coincidenza, portando con voi caldi ricordi e vivide impressioni del vostro indimenticabile viaggio attraverso il Kazakistan, il Kirghizistan e l’Uzbekistan, nel vero spirito di Antichi Sentieri.
Colazione